Святой Николай Мирликийский по преданию жил в конце III – начале IV веков н.э. на юго-западе Малой Азии в городе Миры, расположенного в римской провинции Ликии. Он был единственным сыном богатых и благочестивых родителей. С детских лет, вся его жизнь была отмечена добродетелями и целомудрием. Приняв сан архиепископа города Миры, Николай в силу своего кроткого нрава и человеколюбия стал помощником, заступником и благодетелем всем горожанам. Во время правления императоров Диоклетиана и Максимиана Николай был заточен в тюрьму, где терпел всякие лишения. Он был освобожден, когда на престол взошел равноапостольный царь Константин.

При жизни Николай Мирликийский прославился защитой бедных, угнетенных и несправедливо осужденных, а после смерти – чудотворениями, за что и был канонизирован. Его изображения находились во всех русских православных домах и храмах. Русские люди почитали Николая Чудотворца с особым усердием. Ибо этот святой считался надежным заступником и верным покровителем всех страждущих. К нему обращались в самых различных случаях: с просьбой об охранении на водах, о спасении от бурь и кораблекрушений, об избавлении от болезни и о помощи в житейских делах.

Николин день отмечается 6 (19) декабря – т.н "Никола зимний" – и 9 (22) мая как "Никола вешний".