Каждый из нас — человек только на 10 процентов, утверждает Коллен. На каждую клетку, из которых состоит наше тело, приходится девять клеток-«обманщиков», которые проникают в наш организм «безбилетниками». Эти «пассажиры» — бактерии и грибы. В одном только кишечнике живет несколько триллионов микроорганизмов: они разрастаются в лабиринтах нашего тела, словно коралловые рифы. Микроорганизмы населяют не только внутренние органы человека: так, на коже кончика пальца их больше, чем жителей средней по размерам европейской страны. С тех пор, как наука открыла существование микробов, отношение к ним менялось от равнодушного до негативного. Мало кто задумывался о том, что природная микросреда нуждается в защите. Но 100 триллионов микробов никогда не смогли бы прижиться в организме человека, если бы не приносили ему ощутимой пользы. Сегодня биологи и медики пришли к единому мнению о том, что наша жизнь неразрывно связана с существованием наших «зайцев». Взаимодействие с микробами стало движущей силой эволюционной игры еще 1,2 миллиарда лет назад, когда появились живые существа, состоящие более чем из одной клетки. Микробы на самом деле управляют нашим организмом.