Из-за ограничений Версальского договора 1919 г. немецкая армия не могла разработать многие средства разведки или связи, и по этой причине, среди прочего, в 1920-е гг. они делали упор на разработку тяжелых мотоциклов с хорошими или очень хорошими дорожные и внедорожные характеристики. После прихода к власти нацистов в 1933 году процесс не остановился, а даже ускорился. Он привел к появлению в 1930-х годах и во время Второй мировой войны таких успешных моделей, как BMW R-12, BMW R75 или Zündapp KS 750. Стоит добавить, что мотоциклы в немецкой армии очень часто имели боковую тележку, предназначенную для солдата с пулеметом. Мотоциклы в немецкой армии особенно хорошо зарекомендовали себя в начальный период Второй мировой войны, особенно в ходе боев в Польше (1939 г.), Франции (1940 г.), а также в Северной Африке (1941-1943 гг.). Их использовали в основном для разведывательных операций, иногда в тылу вражеской армии, и для задач связи.