Издательская география произведений Хейли широка, но первая их апробация, как правило, приходилась на Соединенные Штаты, и "американскому материалу" обязаны своим содержанием его наиболее известные и удачные романы. Между тем, дебютировал Хейли как журналист и сценарист на телевидении. По заказу канадской фирмы в 1956 году он сочинил пьесу "Рейс в опасность", посвященную полной драматизма и романтической приподнятости жизни летчиков. К теме современной авиации писатель обратился вновь двенадцать лет спустя в романе "Аэропорт", и по сей день остающемся лучшим в литературной практике Хейли.
Успех "Аэропорта" возродил интерес и к его более раннему роману - "Окончательный диагноз".