Конволют включает в себя два издания, дополняющих друг друга по своему содержанию. Первая часть посвящена технике игры в шахматы, вторая — «организационной части». Обе книги представляют исторический интерес: выпущенные в первой трети XX века, они отражают особенности той поры бурного развития шахматного искусства.

Автор первого сочинения — Иоганнес Минквиц (1843–1901), немецкий шахматист и литератор, редактор шахматных изданий. Его книги оставались актуальными на протяжении долгого времени. «Азбука шахматиста» («Das ABC des Schachspiels») была впервые издана в родном городе автора, Лейпциге, в 1879 году, и в Германии выдержала множество переизданий. Помимо необходимых каждому начинающему основ теории шахматной игры, Минквиц включил в книгу множество замечаний, касающихся эстетики игры. В СССР перевод «Азбуки шахматиста» был выпущен лишь единожды, в 1926 году.

Второе издание относится к истории шахмат в более узком смысле: если предыдущее сочинение дает представление о технике игры, актуальной в ту эпоху, то «Спутник шахматиста» целиком посвящен вопросам шахматного движения в СССР. Внимание уделяется даже особенностям игры с иностранными шахматистами по телеграфу: в 30-е годы присутствие спортсменов на зарубежных матчах было затруднено. Помимо аналитических статей, рекомендаций и нормативных документов, регламентирующих проведение матчей, составители включили в книгу хорошо структурированный библиографический справочник.