В книге представлен роман "Блеск и нищета куртизанок" - произведение со сложной интригой и большим количеством действующих лиц, представителей самых разных слоев общества: высшего света, уголовного мира, "полусвета".
Сопоставляя высшее общество и парижское дно, автор приходит к выводу, что нравы верхушки аристократии буржуазии и мало чем отличаются от нравов преступного мира.