В основу издания положен авторизованный текст "Современника", опубликованный в XI томе Полного собрания сочинений Н.Г.Чернышевского.
В приложении даются варианты XVII и XVIII разделов четвертой главы "Второе замужество", в свое время изъятых или цензурой, или самим автором по автоцензурным соображениям. Они были обнаружены после Октябрьской революции в первоначальной редакции романа в архиве Петропавловской крепости.