Малоизвестная советским читателям повесть выдающегося романиста повествует о периоде Французской буржуазной революции. По-своему смотрит автор на это событие. Романтика и трагедия любви пересекаются с фантастикой и мистикой, искушением властью диктатуры и золотых монет игорного дома, властью плоти и упоением страстей. Новое время несет в себе и новые идеалы, символом которых становится бриллиантовый аграф с изображением гильотины на шее французской красавицы.