Творчество писателя и историка Даниила Лукича Мордовцева (1830-1905) обширно и разнообразно. Его многочисленные исторические сочинения как художественные, так и документальные, написанные, как правило, с передовых, прогрессивных позиций, всегда с большим интересом воспринимались современным читателем, неоднократно переиздавались и переводились на иностранные языки. Из богатого наследия писателя в сборник вошли произведения, тематически охватывающие столетие русской истории: "Сидение раскольников в Соловках" (конец XVII в), "Державный плотник" (о Петре I), "Наносная беда" и "Видение в Публичной библиотеке" (время Екатерины II).