Рассказы Гильберта Кийта Честертона (1874-1932) выделяются как самое ценное в обширном наследии этого весьма плодовитого писателя, сочинявшего и стихи, и романы, и трактаты на социально-политические, литературные и философские темы. Но если во многих крупных произведениях Честертона на первый план назойливо выпирает ложная тенденциозность, превращающая их в надуманную, искусственную романтическую аллегорию, сквозь которую лишь очень смутно проступают подлинные черты современности, то в его новеллах гораздо больше жизни и движения; излюбленные парадоксы Честертона облекаются здесь не в форму назидательных рассуждений, а вспыхивают целым фейерверком остро драматических ситуаций, внезапных поворотов сюжета, поразительных контрастов между видимостью и сущностью действующих лиц.