В книге рассказывается о быте и нравах султанского гарема, о его устройстве и месте в системе государственного управления Османской империи XIX в. Описано. Кто и какими путями мог попасть в гарем в качестве невольниц, в чем заключались обязанности обитательниц гарема, как была устроена их повседневная жизнь, какими карьерными возможностями они обладали. Особое внимание уделено жизни жен и матерей османских султанов, их отношениям друг с другом. с правителем и остальными членами его семьи. Книга иллюстрирована и содержит фотокопии архивных документов XVIII-XIX вв., сопровожденные переводами на русский язык и публикующиеся в России впервые.