В 1894 году Максим Горький написал повесть "Горемыка Павел" и рассказы "Старуха Изергиль", "Челкаш", "Однажды осенью", "Мой спутник". Эти произведения можно найти в нашем сборнике. Что происходило в этом году с Горьким? Ему было 26 лет. Молодому писателю покровительствовал писатель Владимир Короленко. Горький жил в Нижнем Новгороде, после переехал в Самару, работал и печатался в разных газетах: "Волгаре", "Волжском вестнике" и "Самарской газете". Многие из произведений этого года удалось напечатать лишь позднее. Повесть "Горемыка Павел" стала первым крупным произведением автора и при этом менее известным для читателя сейчас. Оно о скитании мальчика, брошенного родителями, о тяжелом труде и бедности, о первой любви и преступлениях. Многие исследователи отмечали сходство с образами Диккенса, другие называли повесть "бульварщиной". В любом случае, произведения раннего Горького стали признанной мировой классикой.