Альбом содержит 100 тоновых и цветных репродукций картин, принадлежащих к числу наиболее выдающихся произведений живописи, хранящихся в Государственном Эрмитаже. В альбом вошло большинство наиболее прославленных шедевров великих мастеров и ряд картин выдающихся художников различных национальных школ. Их подбор дает представление об основных этапах развития западноевропейской живописи с XIV по ХХ в. и о характерных особенностях искусства ряда отдельных стран.