"Хрестоматия по детской литературе" предназначается в качестве учебного пособия по курсу детской литературы для педагогических училищ.

Составлена в соответствии с программой курса детской литературы.
В хрестоматию включены образцы разных жанров детского фольклора и произведения, наиболее характерные для творчества изучаемого писателя и необходимые для чтения школьников, хотя некоторые из них не указаны в программе.
Не вошли в хрестоматию произведения, названные в программе, но изданные большими тиражами и широко распространенные.
Значительная часть произведений напечатана в хрестоматии полностью. Крупные по объему произведения представлены отдельными главами ("Детство Никиты" А.Н.Толстого) или в сокращении с изложением содержания пропущенных мест ("Тимур и его команда" А.П.Гайдара).
В разделе "Устное народное творчество" материал подобран и объединен по жанрам: песни, пословицы, загадки, считалки, сказки.
В разделах "Русская классическая литература", "Советская литература", "Зарубежная литература" произведения подобраны по авторам в исторической последовательности. Каждый раздел начинается краткой справкой, раскрывающей его содержание. О писателях даны критико-биографические справки или литературные портреты.
Пятое издание хрестоматии переработано, внесены изменения и дополнения во все разделы в связи с обновлением круга детского чтения и появлением новых авторов и произведений, а также заменены критико-биографические справки и литературные портреты, написанные литературоведами и писателями и данные составителем в сокращении в связи с задачами хрестоматии.