По сравнению с предыдущими двумя дополнениями Destiny, The Taken King имеет «полную кампанию», три новые многопользовательские «ударные» миссии и семь новых карт Crucible. Также были добавлены три новых режима Crucible: «Rift» — режим захвата флага, «Mayhem», который значительно снижает время перезарядки способностей, и «Zone Control» — модифицированная версия Control, где очки начисляются только за захват и поддержание контроля зон.
Дополнение вводит новую фракцию врагов, титульного Такена — рабов Орикса. Взятые враги являются вариациями существующих врагов, наблюдаемых в других частях игры в целом, но имеют более темный, похожий на нежить внешний вид и имеют новые способности и атаки. Дредноут, корабль Улья, расположенный в кольцах Сатурна, служит новой игровой средой в The Taken King; Bungie описала это место как «непостижимую крепость, наполненную добычей», подчеркнув тайные сокровища и боссов, содержащихся внутри. При дворе Дредноута в Ориксе игроки могут использовать специальные руны, чтобы призывать врагов к публичным сражениям; победа над своими врагами требует использования различных стратегий. Все участники сражений Court of Oryx получают награды, но игрок, который инициировал битву, получит более ценные награды. Руны соответствуют трем уровням сложности, начиная от более легких боев до «чуть ниже наступления ночи». Новая рейдовая миссия, «King's Fall», была открыта 18 сентября 2015 года при её меньшей сложности; жесткая версия стала доступна 23 октября 2015 года. Начиная с 1 декабря 2015 года, рейд также содержит еженедельное бонусное испытание, в котором победа над одним из боссов определенным, заданным образом принесет дополнительные награды.
Каждый из трех классов персонажей имеет новый, третий подкласс. Каждый из них фокусируется на элементе, который не был представлен среди ранее существовавших подклассов каждого класса, и имеет новую суперспособность. Новый подкласс «Ночной сталкер» класса Hunter включает в себя похожий на лук супер, известный как «Shadowshot», который связывает врагов вместе, ограничивая движение и не позволяя врагам использовать способности в течение короткого времени. Подкласс Titan 'Sunbreaker' имеет супер на солнечной основе, "Hammer of Sol", создающий пылающий молот, который можно бросать во врагов или использовать для ближнего боя. Новый подкласс Чернокнижника, основанный на арке «Stormcaller», включает в себя супер «Stormtrance», который производит молнии, которые цепляются между врагами.
Новая валюта «Легендарная марка» заменяет знаки Vanguard и Crucible и распространяется на всех персонажей пользователя. Легендарные знаки могут быть использованы для повторной покупки экзотических предметов, которые уже были найдены пользователем, вместе с улучшeнными версиями некоторых ранее существовавших экзотик через новую систему «Экзотические чертежи» (хотя для этого также требуются экзотические осколки), и энграммы, которые гарантированно содержат легендарное оружие. Обновления для второго года статей больше не увеличивают их статистику; вместо этого легендарное снаряжение может быть «наполнено» более высокоуровневыми предметами 2-го года того же типа, чтобы улyчшить их характеристики.