God of War — приключенческий боевик от третьего лица. В нем есть свободная камера, переносимая через плечо, что отличается от предыдущих частей, в которых использовалась фиксированная кинематографическая камера (за исключением двухмерного сайд-скроллера «Предательство» 2007 года). Кинематографически игра представлена непрерывным кадром, без камер и загрузочных экранов. Хотя в предыдущей основной части, Ascension (2013), в серию был добавлен многопользовательский режим, эта часть предназначена только для одиночной игры.Что касается структуры уровней, креативный директор Кори Барлог сказал, что «он открыт, но это не открытый мир». Из-за его открытости позже в игре разблокируется функция быстрого перемещения. Плавание, способность из предыдущих игр, была удалена, вместо этого игроки используют лодку для перемещения по водоемам. В отличие от предыдущих игр, которые позволяли игрокам свободно прыгать в любое время, прыгать теперь можно только в определенных местах, например, на скале или уступе. На протяжении всей игры игроки сражаются со скандинавскими мифологическими противниками, такими как темные эльфы, волкеры и драугры, а также с Гулльвейгом и ревенантами, существами, искаженными магией сейда, среди многих других. Валькирии появляются в качестве дополнительных секретных битв с боссами в шести игровых локациях. Среди множества побочных квестов игроки могут освободить заключенных в тюрьму драконов Фафнира, Отра и Регинна — гномов, превращенных в драконов, — а также сразиться с драконом по имени Хразлир, сюжетной битвой с боссом.