В недалеком будущем один Искусственный интеллект одержит верх над всеми другими ИИ и их правительствами. Общество перешло к постоянно интегрированной реальности, подключенной к единой нейронной сети, которая постоянно оптимизирует опыт людей путем обработки персональных данных.

Натан, аутсайдер, все еще отказывающийся подчиняться новой системе, зарабатывает на жизнь контрабандой модифицированного оборудования и взломанного программного обеспечения. Благодаря своей специальной гарнитуре он один из немногих, кто все еще может отключить AVR и видеть реальность такой, какая она есть на самом деле.

Он делит квартиру в городе со своей девушкой Джей, талантливой AVR-граффити-писательницей, чьи дроны разбрызгивают техно-краски по всему расширенному пространству в городе.

Проснувшись однажды утром, Натан обнаруживает, что Джей исчез ночью, но не раньше, чем оставил загадочное сообщение на зеркале в их ванной. Случайно сломав свою пользовательскую гарнитуру, Натан теперь отключен и полон решимости выяснить, что случилось с Джеем, но вскоре он оказывается втянутым в неожиданное путешествие с участием хакерской группы Джея и гильдии AVR technomancers.

Путешествуя по миру, ему придется столкнуться с кладбищами оборудования, цифровой археологией, племенами криптошаманов и развратом виртуальной реальности.