"Путешествуя, я, конечно, дивился неиз­вестному, жадно вглядывался в чужое и радовался, находя в неиз­вестном знакомое, в непонятном - близкое и родное.
Наша эпоха изобилует противоречиями: социализм и взрыв расизма, открытие расщепления атома и варварское уничтожение Хиросимы, торжество мысли и торжество множества предубежде­ний, предрассудков, суеверий, порой превосходящие средние века.
Бороться с предрассудками - долг каждого. Я собрал в одну книгу путевые заметки, написанные после посещения Индии, Япо­нии, Греции. При всем различии этих стран, их истории, быта, искусства они породили во мне некоторые мысли общего характера. Может быть, потому, что большие реки начинаются сходно? Может быть, общностью этих истоков? А может быть, близостью к искус­ству, духовным подъемом, человечностью? Я твердо знаю, что деле­ние мира на Восток и Запад, противопоставление одного другому не только произвольны, они антигуманистичны. Такое разделение придумано теми, кто исповедует недобрый принцип римских завое­вателей: "Разделяй и властвуй". Я хочу надеяться, что мои замет­ки помогут читателю противопоставить мнимым защитникам "за­падной культуры" утверждение неделимости мира, общности куль­турного богатства, солидарности народов и людей".

Илья Эренбург