Михаил Леонидович Слонимский — писатель старшего поколения. В 1972 году ему исполняется 75 лет. В своей трилогии он изображает российских рабочих и техническую интеллигенцию в канун революции («Инженеры»), в годы гражданской войны («Верные друзья») и в двадцатые годы («Ровесники века»). Романы рассказывают, как в битве за революцию решались судьбы российского пролетариата и судьбы русской науки.