В сборник вошли крупные сочинения выдающегося филолога-романиста и литературоведа Эриха Ауэрбаха (1892–1957). Основная часть издания – перевод его последней книги, вышедшей в 1958 г. «Литературный язык и публика в латинской поздней Античности и в Средневековье», где в центре внимания автора – история западнохристианской риторики, среднелатинская стилистика, поэтика народноязычных придворных романов и становление романской культуры в целом; а так же главные вопросы социологии литературы:как и когда возникла читающая публика? каковы ее взаимоотношения с автором? как эта публика развивается и что ждет ее в перспективе? Сборник дополнен важнейшими статьями Ауэрбаха, среди которых – концептуальная «Figura» (1938).