Начало XX в. отмечено значительным развитием исторической литературы и выделением в качестве самостоятельной области - истории военного искусства, причем интерес к этому роду истории начинают проявлять как кабинетные ученые, так и профессиональные военные специалисты. Одним из крупнейших явлений в этой области стал фундаментальный труд немецкого ученого Ганса Дельбрюка.

Первый том труда Дельбрюка начинается с описания греко-персидских войн V в. до н.э. и завершается Юлием Цезарем, второй посвящен германцам и германо-римским войнам, начиная со времен Августа и кончая ранним средневековьем, третий охватывает историю Средневековья, от Карла Великого до швейцарско-бургундских войн 1476-1477 гг., в четвертом, последнем томе, написанном Дельбрюком более кратко и конспективно, изложена военная история XVI-начала XIX в. - от религиозных войн до времени Наполеона. Последние два тома, с согласия самого автора, были написаны его учеником Эмилем Даниэльсом, который доводит изложение до франко-прусской войны 1870 г.

Труд Дельбрюка опирается на огромную историческую и военно-историческую литературу, главным образом немецкую, и сам представляет крупное явление в немецкой историографии. Автор изучил многочисленные источники, начиная от древнегреческих и кончая швейцарскими хрониками и современными ему работами и Документами. Кроме того, труд выдержан в методологических рамках тогдашней немецкой исторической науки.