Исторические предпосылки и противоречивая натура Ивана Грозного сделали эпоху его правления самобытной и узнаваемой. Русское государство вступило в пору культурного строительства, в котором активно участвовала власть. Для возведения крепостей и храмов приглашали европейских зодчих. Наряду с летописями и житиями святых, появились рассказы и повести, публицистическая полемика, в которой и сам царь демонстрировал выразительный слог. Развивалось музыкальное искусство. Уклад жизни регламентировался « Домостроем» протопопа Сильвестра.