В этой детской книге собраны произведения Льва Толстого для детей из "Новой азбуки" и "Русских книг для чтения". Они написаны в различных жанрах: были, сказки, рассказы и басни. Все эти произведения служили учебным пособием многим поколениям детей. Не утратили они своего значения и в наше время. Действующими лицами рассказов являются простые люди из народа, которым присущи ум, трудолюбие, сметливость, выносливость и другие положительные качества. Значительное место в книге занимают рассказы-были о животных, на примере которых Лев Толстой учит детей дружбе, преданности, воспитывает в них чувства гуманности и справедливости.