Герберт Спенсер (1820 – 1903) – английский философ и социолог, один из родоначальников позитивизма в Англии, приверженец эволюционной теории в философии и социологии, идеолог социал-дарвинизма.
Кроме того Спенсер обладал несомненным писательским талантом. Им восхищались Джек Лондон, Марк Твен и Теодор Драйзер.

В книге "Личность и государство", впервые изданной в 1884 году, автор излагает свои взгляды на взаимоотношения человека и государства на примере ситуации, сложившейся в современной ему Англии.
Взгляд Спенсера на происходящие изменения в его стране во второй половине XIX века был крайне критический, можно сказать, что он видел вырождение классического либерализма, и создание того, что в XX веке будет названо "социальным либерализмом".