В двухтомнике собраны работы Франца Меринга, посвященные вопросам эстетики и литературно- художественной критики, искусствоведения, истории литературы и театра. В первый том включена 'Легенда о Лессинге', монографическое исследование о Шиллере и Гейне. Во втором томе собраны отдельные работы по принципиальным теоретико- методологическим вопросам эстетики и литературоведения, а также статьи на тематику немецкой классической и мировой литературы.