Монография освещает жизнь и творчество замечательного художника середины XVIII века. М. И. Махаев (1717 - 1770) впервые показал себя как мастер рисунка, первый русский рисовальщик.
В книге подробно рассмотрены известные виды Петербурга и "проспекты" Москвы, гравированные по оригиналам Махаева, а также его сохранившиеся рисунки. Графическое творчество художника соотнесено с образцами городского пейзажа его европейских современников.
На основании архивных документов проанализирован метод работы художника, воссозданы черты его характера.
Личность и разностороннее творчество мастера показаны на фоне русской художественной жизни XVIII века.
Книга рассчитана на искусствоведов, историков архитектуры и широкий круг читателей, интересующихся прошлым русской культуры.