В книге развернута панорама воспоминаний и других документальных свидетельств мемуарного характера (автобиографии, дневники, письма и т.д.) русских писателей XVIII — начала XX в. и их современников. Материал сгруппирован в соответствии с историко-литературной хронологией и отражает в главах-персоналиях творчество около пятидесяти писателей.
Издание адресовано широкому кругу читателей, интересующихся культурной и общественной жизнью прошлого нашей Родины.