• Наши самые благородные качества — щедрость, доброта, сострадание, альтруизм — такая же часть нашей природы, как и наши низменные инстинкты.
• Восхитительные и пугающие параллели между поведением приматов и человека.
• Свирепый шимпанзе и миролюбивый эмпат-бонобо — отражение двух сторон человеческой природы.
• Взгляд на себя в двух взаимодополняющих зеркалах.
• Наша мораль и чувство справедливости, так же как агрессия и эгоизм, — результат миллионов лет эволюции.
• Наша мораль и нравственность — результат эволюционного отбора, который сформировал и наши худшие стороны.

Книга одного из известнейших приматологов мира Франса де Вааля посвящена эволюционным истокам человеческой натуры, ее двойственности и биологическим корням. Де Вааль рассматривает четыре ключевые стороны нашей природы — стремление к власти, потребность в сексе, склонность к актам насилия и проявлениям доброты — и на основании многолетних наблюдений за человекообразными обезьянами доказывает, что все это в полной мере характерно и для них. В своей работе он приводит аргументы в пользу представления о человеке как о социальном животном, «биполярной обезьяне», равно похожей на агрессивных, склонных к конкуренции шимпанзе и эмпатичных гедонистов-бонобо. Не игнорируя низменные стороны человеческой природы, де Вааль уделяет особое внимание ее положительным, нравственным проявлениям и тому, как две эти стороны сочетаются и дополняют друг друга, будучи одинаково важными для эволюции нашего вида и для выживания цивилизации в целом.

Мы с куда большей готовностью виним природу за те черты, которые нам в самих себе не нравятся, чем благодарим за те, которые ценим и уважаем.

Эмпатия — единственное оружие в человеческом арсенале, способное избавить нас от проклятия ксенофобии.

Наша мораль и нравственность вовсе не плод воображения, они являются результатом того же процесса отбора, который сформировал нашу конкурентную и агрессивную стороны.

Эта книга исследует восхитительные и пугающие параллели между поведением приматов и нашим собственным, уделяя равное внимание хорошему, плохому и отталкивающему.

Жадный до власти, свирепый шимпанзе является полной противоположностью миролюбивому эротоману-бонобо — это своего рода доктор Джекил и мистер Хайд обезьяньего мира. Наша собственная натура — непростой и шаткий альянс этих двух сторон.

Приматы пробуждают определенное беспокойство и смущение, потому что показывают нас самих в безжалостно правдивом свете... Именно такой образ самих себя мы ищем… и прекрасно, что теперь, больше зная о бонобо, мы можем видеть собственное отражение в двух взаимодополняющих зеркалах.

Межгрупповое поведение людей имеет много общего с поведением как бонобо, так и шимпанзе. Когда отношения между сообществами людей плохи, они хуже, чем у шимпанзе, но когда хороши, то лучше, чем у бонобо.

Сострадание — не недавно возникшая слабость, противоречащая самой природе, но могущественная сила, являющаяся такой же неотъемлемой частью того, что мы собой представляем, как и склонность к конкуренции, которую она стремится преодолеть.