Классический неудачник Эли Нажеар, отчаявшись, идет на преступление, чтобы завладеть крупной суммой денег, и, пытаясь замести следы, отсиживается в тихом семейном пансионе, который содержит мать его любовницы. Постепенно все обитатели пансиона начинают догадываться о страшной тайне нового жильца…

Критики называют "Постояльца" одним из лучших детективов Сименона без участия комиссара Мегрэ.

По роману был снят фильм с Филиппом Нуаре и Симоной Синьоре в главных ролях.