Никколо Макиавелли (1469-1527) - один из самых трудных для понимания и истолкования мыслителей. Он первый и в своем роде единственный мыслитель эпохи Возрождения, который сумел достаточно определенно постичь смысл основных тенденций этой эпохи, смысл ее политических требований и устремлений, сформулировать и изложить их таким образом, что они не просто становились высказываниями, максимами или афоризмами, а самым активным образом воздействовали на тех, кто еще смутно ощущал эти требования, но кто стремился к преобразованию существующего положения вещей, существующих порядков, кто сгорал от желания увидеть преображенную Италию.Макиавелли был не только выдающимся философом и политическим мыслителем этой эпохи, но и одним из наиболее крупных драматургов, поэтов и мастеров прозы своего времени. Его сочинения ("Государь", "Жизнь Каструччо Кастракани из Лукки" и др.) считаются вершинами итальянской прозы. Драматические сочинения Макиавелли ("Мандрагора", "Клиция") - превосходные образцы самобытной комедии.