Сборник включает в себя статьи, посвященные отдельным сюжетам истории России XIX века. В основе каждой из них малоизученные и впервые вводимые в научный оборот документы Государственного архива Российской Федерации (ГА РФ). Статьи сгруппированы в несколько тематических разделов: по истории III Отделения с. Е. И. В. Канцелярии — главного органа политической полиции России эпохи правления императора Николая I, об отдельных эпизодах из жизни императорской семьи, по вопросам изучения и атрибуции изобразительных материалов XIX века, хранящихся в ГА РФ. В отдельный раздел вошли работы, посвященные малоизвестным фактам биографий ряда государственных и общественных деятелей. Большинство статей сборника дополнены новыми материалами и заново отредактированы.