Восхищение романом А.С. Пушкина "Евгений Онегин" определило выбор Ивана Гончарова и поступление на словесный факультет Московского университета. По окончании он служил секретарем симбирского губернатора, где хорошо узнал механизм бюрократической системы. Затем стал переводчиком иностранной переписки в министерстве финансов, совершил кругосветное путешествие на фрегате "Паллада", служил цензором, был редактором "Северной пчелы" и снова цензором, причем консервативного толка. Именно в родном городе Симбирске он увидел приметы того "сна", который стал характерной чертой жителей придуманной писателем Обломовки, а также обломовщины, ставшей понятием нарицательным. "Обломов" (1859) является второй частью знаменитой трилогии Ивана Гончарова, которая начинается с "Обыкновенной истории" (1847) и завершается "Обрывом" (1869).