Все, на первый взгляд, понимают, что такое "общество", так как это слово схватывает естественное и очевидное состояние жизни, которой мы живем. Однако было время, когда "общества" в привычном для нас значении не существовало. Слово, близкое по смыслу, было в церковнославянских переводах древнегреческого термина koinonia (общность), включавшего в себя и те коннотации, которые были в соответствующей этому термину категории римского права - societas, дружбы других, то есть отличающихся друг от друга людей, связанных одним совместным проектом. В результате своей долгой истории русское слово утратило те значения, которые были в societas, и сохранило только коннотации общности, общины и обобществления. Здесь возникает множество интересных проблем. Если общество существовало не всегда, если оно как особое состояние жизни когда-то сложилось, то ведь может когда-то и исчезнуть? Что говорит нам об этом история самого слова? Не стоит ли нам переоткрыть древние значения, которые смогут определить наш нынешний взгляд на общество, чтобы увидеть, что оно не представляет собой монолит?

Найти ответы на этот и многие другие вопросы вы сможете в книге Олега Хархордина, профессора факультета политических наук Европейского университета в Санкт-Петербурге, руководителя Исследовательского центра "Res Publica" ЕУСПб.