В сборник вошли поэма «Орлеанская девственница», трагедия «Магомет» и философские повести . Действие сатирической поэмы «Орлеанская девственница» приурочено к так называемой Столетней войне между Францией и Англией (1337-1453). Наиболее драматические события этой войны Вольтер использовал в своем произведении. Жанна д’Арк. В основу сюжета трагедии «Магомет» легли события из жизни арабских племен Аравии, связанные с распространением ислама и деятельностью религиозного реформатора Магомета (Мухаммеда; ок. 570-632). Основная мысль Вольтера - богов среди людей нет; всякое обожествление отдельной личности ведет в конце концов к бесконтрольной ее власти над другими людьми, к тирании.