Отруби — это оболочка зерна, которая содержит около 90% всей его пищевой ценности и состоит из нерастворимых пищевых волокон (клетчатки). Отруби бывают пшеничные, ржаные, льняные, гречишные и овсяные. Именно последние считаются самыми полезными — в них содержится наибольшее количество грубой клетчатки. Нерастворимая клетчатка, из которой состоят отруби, не усваивается организмом, но крайне полезна для пищеварения. Она буквально «соскребает» всё ненужное со стенок кишечника и таким образом ускоряет пищеварение, способствует повышению метаболизма, оказывает оздоровительное действие на микрофлору кишечника.
Овсяные отруби содержат рекордное количество витаминов и минералов: практически все витамины группы В, витамин А, С, D, К, Е, РР, Н, бета-каротин, органические соединения лютеин и ликопин. Они необходимы для здоровья кожи, волос, ногтей, зрения, опорно-двигательного аппарата и нервной системы. Минеральные вещества в составе отрубей — калий, магний, кальций, йод, цинк, железо, фосфор и другие — участвуют в строительстве всех тканей и внутренних органов человека. Отруби имеют уникальное свойство — они снижают гликемический индекс продуктов, в которые добавляются. Это происходит благодаря способности отрубей к абсорбции — пища усваивается медленнее и не вызывает скачков сахара. Кроме того, овсяные отруби считаются одним из самых полезных продуктов в борьбе с высоким уровнем холестерина — клетчатка «связывает» излишний холестерин в организме и не даёт ему проникать в кровь. Однако для борьбы с высоким уровнем холестерина всё-таки преимущественную роль играет здоровое питание в целом.
Применяются при различных диетах. Разбухая в желудке, клетчатка создаёт ощущение сытости. В результате появляется чувство, что вы как будто только что съели огромную порцию овощей. Поэтому многие диетологи советуют начинать свой приём пищи именно с ложки отрубей.