Великий фламандский художник П.П.Рубенс был не только самым прославленным живописцем своего времени, но и человеком блестящего ума, высокой культуры, одаренным дипломатом. Книга является первой попыткой свести воедино разнообразные дошедшие до нас письменные источники, характеризующие жизненный и творческий путь Рубенса, его взаимоотношения с друзьями и заказчиками. Более чем на две трети материал впервые публикуется на русском языке. Издание приурочено к 400-летию со дня рождения художника.