Исаак Ильич Левитан (1860–1900) — выдающийся русский художник, мастер пейзажа. Считается создателем «пейзажа настроения», то есть худож­ником, который в значительной мере проецирует на природу собственные чувства. В 1891 году присоединился к Товариществу передвижных художественных выставок. В 1898 году Левитану было присвоено звание академика Императорской Академии художеств.
В книгу вошел почти полный корпус писем Исаака Ильича Левитана, а также избранные его воспоминая о современниках. Художник был знаком и вел переписку со многими видными представителями культуры рубежа веков, определившими ее облик: А. П. Чеховым, В. Д. Поленовым, А. Н. Бенуа, С. П. Дягилевым. Издание дополняют воспоминания художников о Левитане, в которых он предстает как простой чувствительный человек со своими радостями и переживаниями, человеком, обладавшим умением представить душевное — всеобщим.