Книга посвящена глубокому и детальному анализу состояния психиатрической отрасли в США. Автор утверждает, что идеи психиатров оказали огромное воздействие на формирование современного американского общества, причем это влияние он оценивает со знаком минус. Рост преступности, наркомания, снижение образовательных стандартов, падение авторитета судебной системы, - все это, по мнению автора, теснейшим образом связано с деятельностью психиатрического сообщества. Самое существенное значение здесь имеет по существу новая идеология или философия жизни, предложенная психиатрической наукой в период до и после Второй Мировой войны. "Психиатрия - это часть либерального воззрения в целом, - писал психиатр, доктор Томас Сас, на мнение которого не раз ссылается автор Б.Вайсман. - Понимаете, каждый является жертвой, у каждого есть особые права, но никто не несет ответственности. Эта психиатрическая точка зрения настолько глубоко укоренилась в мышлении американцев, что они даже не связывают ее с психиатрией". Собранный автором огромный фактический и статистический материал, подтверждающий эту связь, впечатляет.

В поле зрения автора попадают вопросы состояния морального климата в среде психиатров, а также уровень их профессионализма. Прекрасно изложена история возникновения психиатрии как самостоятельной медицинской специальности, дан подробный и хорошо структурированный обзор методик, применявшихся в прошлом и используемых в наше время в этой области. Изучение великого множества (библиография насчитывает более 1000 позиций) источников позволяет автору понять, каким образом психиатрия приобрела такое влияние на американское общество и превратилась в финансируемую из государственных средств могущественную отрасль.

Выводы, сделанные автором вряд ли являются неожиданными, тем не менее поражают своей смелостью и степенью радикализма: "психиатрия не является наукой, психиатрия - это не область медицины. В силу этого ее рецепты, ее методы, ее диагнозы есть обман. В лучшем случае, это философская система, притом далеко не бесспорная. Поэтому следует относиться к ней соответственно". Автор настаивает на ограничении экспертного влияния психиатров в судопроизводстве и призывает изъять из законодательства идею защиты по причине невменяемости.