Какие бывают языки? Что в них общего и чем они отличаются друг от друга? Как они распределяются на земном шаре? Какова их письменность, как она исторически развивалась? На эти и многие другие вопросы читатели найдут ответ в этой книге. Занимательно и просто автор рассказывает об одной из сложных проблем языкознания - типологии языков.
Второе издание книги значительно дополнено новыми материалами. Первое издание вышло в 1981 году.