Книга Виктора Бердинских, известного русского историка, автора трех десятков научных и популярных книг о русской истории и культуре, создана, некоторым образом, в продолжение широко известной замечательной книги Ю.М. Лотмана «Беседы о русской культуре». Но, в отличие от исследований выдающегося культуролога, книга профессора Бердинских посвящена истории и культуре XX века. Он обратился к поразительным страницам истории русской книги, русской поэзии XX века, крестьянской цивилизации в России, русского национального характера, строя народной жизни.

Яркий живой и образный язык, новаторский и оригинальный строй мысли делают эту книгу настоящим интеллектуальным бестселлером. Вместе с тем она предназначена самому широкому кругу читателей: старшим школьникам и студентам, интеллигентам и книголюбам, учителям и краеведам, всем кого интересует история русской культуры прошлого века.

Великолепные фотографии начала XX века выдающегося русского фотохудожника Сергея Лобовикова (1870–1941) дают настоящую картину крестьянской цивилизации в России.