Настоящее издание представляет произведения из коллекции рекламного плаката, принадлежащей Русскому музею. Избранные временные рамки - первая треть XX века - период становления и расцвета искусства печатной рекламы в России. Интерес к этому жанру сегодня очень велик. С одной стороны, он обусловлен неослабевающим стремлением определить, осмыслить место и значение плаката в художественном наследии ушедшего века. И плакат эпохи модерна, и формалистические опыты художников-конструктивистов весьма притягательны для специалистов, коллекционеров и широкой публики. С другой стороны, в течение двух последних десятилетий реклама стала неотъемлемой частью русского городского ландшафта, и потому наследие прошлого - от образцов крепкого ремесленничества и откровенного китча до произведений истинного искусства - вызывает у профессионалов и любителей большой интерес.
Жанровые рамки рекламного плаката можно трактовать довольно широко. Такие направления, как социальная реклама, издательский плакат, театральная и выставочная афиша, - явления цельные, обладающие своей спецификой. Они заслуживают отдельного исследования. Настоящее издание посвящено рекламе торгово-промышленной и рекламе сферы услуг. Коллекция плаката в собрании Русского музея весьма разнообразна. Она позволяет показать развитие этого вида прикладной печатной графики. Ее ядро было сформировано на рубеже 1920-1930-х годов. Значительная часть произведений поступила в музей в 1932 году, после реорганизации Института пролетарских изобразительных искусств, существовавшего на базе Академии художеств. Тогда же в Русский музей было передано собрание плакатов Общества имени А.И.Куинджи. Особый интерес представляют работы, поступившие из типографии Ленинградского табачного треста. В 1939 году был приобретен ряд произведений из собрания ленинградского художника-плакатиста Д.А.Буланова. В данном издании наряду со знаменитыми, неоднократно публиковавшимися работами, воспроизводятся малоизвестные плакаты, созданные, преимущественно, петербургскими (ленинградскими) художниками 1900-1920-х годов.