Русская история в жизнеописаниях ее главнейших деятелей - классический труд одного из основоположников русской исторической мысли, Николая Ивановича Костомарова (1817-1885). Неординарный для традиционной науки XIX века отбор сюжетов, демократические взгляды, блестящий литературный талант автора, внимание к тончайшим деталям эпохи сделали `Русскую историю` значительным общественным событием своего времени. Глубоко вдумываясь, почти вживаясь в изучаемую старину, Н.И.Костомаров воспроизвел историю Отечества такими яркими красками, в таких зримых образах, что его книги сразу привлекли внимание широкого круга читателей. В лице Костомарова удачно соединились историк-мыслитель и художник - и это обеспечило ему не только одно из первых мест в ряду историков, но и наибольшую популярность среди читающей публики.