Книга Ю.А. Грибова, известного исследователя русской рукописной книжности, посвящена самой яркой части русской рукописной книги XIV—XIX вв. — рукописям, украшенным миниатюрами (лицевым). Данное исследование является итогом многолетней скрупулезной работы ученого и хранителя и впервые дает читателю глубокое детальное представление о многообразии и высокой художественности иллюстрированной рукописной книги. Книга основана на обширном рукописном фонде, хранящемся в Государственном историческом музее. Исследование Ю.А. Грибова можно рассматривать как достойное продолжение традиций, заложенных историком И.Е. Забелиным, который при комплектовании фондов особое значение придавал лицевым рукописям, рассматривая их как ценный, а порой и единственный источник по истории русской жизни предшествующих столетий. Благодаря такому подходу основателя музея Исторический музей располагает одной из лучших коллекций лицевой рукописной книги.