В ответ на появление у американцев ударного вертолёта «Апач» правительство СССР в 1976 году приняло постановление о начале разработки «советского ответа». Задание на разработку «перспективного вертолёта поля боя» получили опытно-конструкторские бюро имени Николая Ильича Камова и имени Михаила Леонтьевича Миля. Для ОКБ Камова это было сложной задачей, так как конструкторское бюро всегда специализировалось исключительно на морских вертолётах соосной схемы. Поэтому неудивительно, что камовский проект, названный В-80 («изделие 800»), получил традиционную для морских вертолётов ОКБ Камова, но впервые применённую на сухопутных боевых машинах соосную схему расположения несущих винтов. Первый полёт эта революционная машина совершила ещё в 1982 году, но испытания затянулись более чем на 10 лет. Последовавшие годы развала СССР почти поставили крест на этом проекте, особенно учитывая симпатии военных к «конкуренту» - вертолёту ОКБ Миля Ми-28, построенному по понятной традиционной для сухопутных машин схеме и очень похожему на американский «Апач». Тем не менее в ноябре 1993 года начались войсковые испытания машины, получившей название Ка-50 и неофициальное прозвище «Чёрная акула» (благодаря популярному одноимённому фильму и особенной чёрной окраске). Два года спустя 28 августа 1995 года вертолёт Ка-50 указом Президента Российской Федерации был принят на вооружение. Зимой 2000 года два вертолёта Ка-50 в составе специальной боевой ударной группы приняли активное участие в боевых действиях на территории Чечни. Оценка этого боевого применения была очень высокой. Однако к 2006 году было выпущено всего 15 вертолётов. В 2008 году на заводе «Прогресс» в городе Арсеньеве на Дальнем Востоке были изготовлены ещё три «Чёрные акулы». В 2009 году последние два вертолёта были переданы Министерству обороны. На основании опыта эксплуатации Ка-50 был сделал вывод, что один пилот не может эффективно управлять и вертолётом, и оружием, особенно в условиях сложного полёта. Поэтому новых заказов на поставку Ка-50 нет, а производиться будут только двухместные Ка-52. Тем не менее в войсках на боевой службе находятся более 10 вертолётов Ка-50, которые в основном используются в интересах спецназа ГРУ.