Техники, инженеры, командиры, научные работники, экономисты, бухгалтеры, представители всевозможных профессий и специальностей встречаются в своей повседневной деятельности с необходимостью производить вычисления. Все хорошо знают, насколько облегчает работу по сложению и вычитанию простейшее и широко распространённое в нашей стране приспособление - конторские счёты. К сожалению, счётная линейка, кото- рая может оказать существенную помощь при выполнении вычислений, содержащих умножение, деление, извлечение корня, возведение в степень, не имеет ещё такого же массового распространения. Счётная линейка должна стать необходимым инструментом всех, имеющих дело с вычислениями. Этот простой и портативный счётный прибор позволяет значительно упростить и ускорить вычислительную работу.

В отличие от счётов или арифмометра счётная линейка даёт результаты не точные, а приближённые. В большинстве практических вычислений исходные данные бывают известны лишь с определённой степенью точности. Выполнение «точных» вычислений с приближёнными числами влечёт только ненужную за- трату времени и энергии.

При вычислениях на линейке точность получаемых результатов соответствует точности участвующих в вычислении вели- чин. И те и другие могут иметь, как мы увидим, не более трёх (иногда четырёх) значащих цифр. Если требуется большая точность, пользоваться линейкой нельзя.

Предполагается, что пользующийся настоящим руководством знаком с логарифмами и имеет под руками счётную линейку, чтобы выполнять при чтении все примеры и упражнения. При этом последнее особенно необходимо, так как, не зная логарифмов, можно, хотя бы формально, усвоить основные правила пользования линейкой, но научиться считать на линейке чисто теоретически, не видя её и не упражняясь практически, - невозможно.