Однолетнее растение. Куст крупный, мощный, ветвистый, достигающий за лето размеров дерева. Крупные черешковые листья располагаются поочерёдно на длинных полых черешках. Листовая пластинка гладкая, окрашена в тёмно-зелёный или красно-фиолетовый цвет, разделена на несколько зубчатых по краю сегментов вытянуто-яйцевидной формы. Ярко-красные цветки с темноокрашенными рыльцами собраны в кистевидные, довольно густые соцветия. Коробочки ярко-красной, пурпуровой или карминной окраски, которая сохраняется до полного созревания семян. Цветение продолжается с августа по сентябрь. Клещевина красиво смотрится как в центре клумбы, так и в оди­ночной посадке из-за блес­тящих пурпурно-зеленых листьев в форме звезды. При одиночной посадке растение выглядит как тро­пическое растение с пло­дами, похожими на каштанчики, его иногда называют «северной пальмой». Семена используются в производстве касторо­вого масла. Посев семян можно производить как через рассаду, так и в откры­тый грунт в начале мая на глубину 6-8см после окончания весенних заморозков. Лучше растёт и более декоративна на солнечных, тёплых и влажных местах. Она не выносит заморозков и длительного похолодания, предпочитает участки с глубоко окультуренной, рыхлой, питательной почвой, чернозёмы. Семена на рассаду высаживают в марте , рекомендуется брать горшочки не менее 20 см в диаметре. За сутки перед посевом семена следует замочить. Сеять клещевину рекомендуется на глубину от 3-4 см, при температуре почвы не ниже 12°С. Всходы появляются в течение 3-х недель. Семена за сутки перед этим надо замочить. Рассаду высаживают на постоянное место после окончания весенних заморозков. Растения высаживают в грунт с сохранением земляного кома, в питательную рыхлую почву, предварительно полив лунку горячей водой. Уход заключается в обильном поливе. Обязательны регулярные прополки: на начальном этапе развития, т.к. клещевина растет медленно, и сорняки могут ее заглушить. Желательны также периодические подкормки минеральным удобрением с содержанием азота.