"Шарашки" - так в народе называли подчиненные НКВД СССР секретные НИИ и КБ, где трудились заключенные инженеры и конструкторы. Всегда считалось, что работа "шарашек" была малоэффективной, а условия труда в них - ужасающими. Однако автор, на основе множества недавно рассекреченных документов об их деятельности, доказывает, что это не так. Парадокс заключается в том, что в сталинских "шарашках" открытий и изобретений было сделано больше, чем за тридцать лет "демократии" в России. Почему это было возможным, в чем были преимущества "шарашек", как жили и трудились в них специалисты и какую роль в организации работы этих "тюремных" НИИ и КБ сыграли сотрудники НКВД? Об этом и многом другом рассказано в данной книге.