В сборник включены восемнадцать сказочных новелл и повестей знаменитого немецкого
писателя-романтика Эрнста Теодора Амадея Гофмана, в том числе четыре самые
известные: «Щелкунчик и Мышиный король», «Песочный человек», «Маленький Цахес
по прозванию Циннобер» и «Приключения накануне Нового года». Все тексты даны в
переводах под редакцией З. А. Вершининой. Издание украшают рисунки французских
художников XIX в. Поля Гаварни и Шарля д’Арну, творившего под псевдонимом Берталь.
Эрнст Теодор Амадей Гофман не только оставил заметный след в европейской литературе
XIX века. Этому удивительному человеку удалось создать целый фантастический мир, не
случайно в XXI веке появился термин «гофманиада».
Будущий писатель появился на свет в Кенигсберге в 1776 г. Склонность к фантастике и
мистике молодому Теодору привил его дядя-юрист. Именно он воспитывал мальчика,
родители которого рано развелись. Юноша проявлял тягу к искусству — брал уроки
живописи и музыки, однако тот же дядя убедил Теодора начать обучаться на юриста.
Почти всю свою взрослую жизнь писатель старался уйти от ненавистной юридической
службы, которая, тем не менее, давала ему средства к существованию. Все попытки
Гофмана прожить искусством заканчивались неизменным провалом. До конца жизни ему
было суждено работать советником апелляционного суда. В течение долгих лет Гофман
вел двойную жизнь. Днем он влачил скучное существование бюргера, который вынужден
ходить в присутствие, а вечерами и по ночам писатель выплескивал на бумагу
фантастические сюжеты, которые клубились в его голове. Не случайно в большинстве
произведений Гофмана реальность и мистика неразрывно связаны, слиты воедино;
созданные им фантастические образы являются трансформацией действительности,
переплавленной в душе художника. Гротескные образы Гофмана напоминают
драгоценные камни, блеск которых лишь подчеркивает нарочито простая оправа из
приземленного реализма. Напряженное существование подорвало здоровье писателя. Он
рано ушел из жизни, скончавшись в 1822 г. в возрасте 46 лет.
Все тексты книги даны в переводах Зинаиды Андреевны Вершининой. Сборник включает
самые значимые произведения писателя — восемнадцать его сказочных новелл и
повестей: «Щелкунчик и Мышиный король», «Песочный человек», «Маленький Цахес по
прозванью Циннобер», «Приключения накануне Нового года» и др.
Сказка «Щелкунчик» в этом издании проиллюстрирована рисунками французского
художника XIX в. Шарля Альбера Д’Арну. Свои работы он подписывал как Берталь
(анаграмма имени Альберт). Это был разносторонний художник. Д’Арну увлекался
гравюрой, был отличным карикатуристом и стал одним из первых фотографов Франции.
Остальные сказки и новеллы сборника украшены рисунками другого французского
мастера XIX в. — Поля Гаварни. Такой псевдоним Ипполит Гийом Шевалье взял,
вспоминая о деревушке, в которой прошла его юность. Как и Д’Арну, он был талантлив во
многом: занимался наукой, увлекался воздухоплаванием, был прекрасным
карикатуристом. Его рисунки сравнивали с работами знаменитого Домье.