Задачей книги является ознакомление широкого круга читателей-химиков, а также физиков - с экспериментальными и теоретическими путями физического исследования строения молекул. В книге рассказано о многих физических свойствах молекул, известных в настоящее время, но особое внимание уделено оптическим свойствам молекул. Это определяется, с одной стороны, исключительным теоретическим и практическим значением оптических методов, с другой - тем, что именно эти вопросы являются специальностью автора. Книга, посвященная такой сложной и обширной проблеме, не может быть, конечно, написана популярно. Сделана, однако, попытка изложить весь материал, привлекая лишь в минимальной степени математический аппарат и уделяя главное внимание физическому смыслу тех или иных положений. Такое изложение не претендует на полноту, и численные данные и конкретные примеры, приводимые в книге, предназначены, главным образом, для иллюстрации тех или иных положений.