Первая часть книги - биография отца и сына Дюма. Автор рассказал о разных и противоречивых характерах: расточительный отец породил бережливого сына, отец легкомысленный - сурового резонера. На самом деле в отце и сыне вопреки видимости было много общего.
Вторая часть книги - серия литературных портретов, среди которых Лабрюейр, Вольтер, Жан-Жак Руссо, Лакло, Шатобриан, Стендаль, Бальзак, Флобер и многие другие.